近日科學家們通過實驗發現人體內一種名為PER 1的基因，一旦發生缺陷，人體睡眠與飲食周期的自然機制便會發生紊亂，導致所謂的“夜間進食綜合癥”，ELSIA試劑盒使人們在夜間對饑餓感無法抗拒，從而有可能引發擾亂睡眠、飲食過量和體重增長等一系列不良后果。
這個發現基于這樣一項實驗：實驗者們在老鼠身上注入兩種人體基因：PER1和PER2，之前已得知后者可導致睡眠障礙。因此，當PER2基因受到損害后，老鼠們如預期一樣比往常更早進入睡眠。然而，當控制飲食周期的PER1基因受到損害后，老鼠們在本應該進入睡眠的時間產生了進食沖動。
來自美國加利福尼亞州拉霍亞索爾克研究所的科學家薩特旦安達·潘達(Satchidananda Panda)教授對此作出了解釋：“很長一段時間，ELSIA試劑盒人們都對夜間進食綜合癥不以為然，而這項實驗的結果表明這種綜合癥實際上是基于基因缺陷。我們從沒料想過能把醒睡周期和進食周期分開，尤其僅僅是利用簡單的基因突變。這將引發未來一系列關于這些周期如何運作的思考。”
實驗中，實驗者們還嘗試只在正常進食時間給老鼠提供食物，他們發現即使是PER1基因缺陷的小白鼠也能保持正常體重。十周得周期后，這些PER1缺陷的老鼠與其他PER1基因正常運作的同伴體重相差無幾。
這表明了由于PER1缺陷引起的體重增加*是由于飲食時間的不當，并非其他新陳代謝因素。科學家們認為PER1與PER2的運作是同時進行的，ELSIA試劑盒這使得睡眠和進食周期保持了一致。但是PER1的缺陷能夠導致這種關聯的破壞，引起一種夜間進食的沖動。
